Fu eretto nel XV secolo da Francesco Sforza, divenuto da poco Duca di Milano, sui resti di una precedente fortificazione medievale del XIV secolo nota come Castello di Porta Giovia (o Zobia). Nella stessa area in cui sorgeva il Castello di Porta Giovia, in epoca romana, sorgeva l’omonimo Castrum Portae Jovis, uno dei quattro castelli difensivi della Milano romana.

Notevolmente trasformato e modificato nel corso dei secoli, il Castello Sforzesco fu, tra il Cinquecento e il Seicento, una delle principali cittadelle militari d’Europa; restaurato in stile storicista da Luca Beltrami tra il 1890 e il 1905, è oggi sede di istituzioni culturali e di importanti musei. È uno dei più grandi castelli d’Europa nonché uno dei principali simboli di Milano e della sua storia.

CENTOMILA METRI QUADRATI. TRENTASEIMILA DI CORTILI. VENTICINQUEMILA DI TEGOLE

Il complesso architettonico del castello Sforzesco di Vigevano si sviluppa, nel suo insieme di edifici, su una superficie di oltre 70.000 metri quadrati, sotto i 25.000 dei tetti che ricoprono gli ultimi piani: basti pensare che potrebbe contenere due volte Buckingham Palace, tre volte la Basilica di S. Pietro e sei volte il Duomo di Milano. In aggiunta ai 36.000 metri quadrati di cortile, tanto da essere considerato il più grande complesso fortificato d’Europa.

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LA STORIA 

C’era una volta, in un paese lontano lontano, un giovane principe che viveva in un castello… Quante fiabe iniziano così? Anche Milano ha la sua. O meglio, ha il suo castello: uno dei più grandi d’Europa, il Castello Sforzesco.

Lungo la storia è stato molte cose: rocca difensiva, residenza ducale, caserma militare. Oggi è sede di musei e istituzioni culturali, ma anche un luogo affascinante in cui passare un po’ di tempo per ammirare i grandi cortili, le mura, i fossati, le torri (l’entrata è gratuita esclusi i musei) e poi fare un giro sulle merlate e nel suo grandissimo parco, il Parco Sempione.

La prima costruzione del castello risale al 1358 – 1368, quando era chiamato “di Porta Giovia” ai tempi di Galeazzo II Visconti, signore di Milano, che lo utilizzò come dimora, ma anche e soprattutto come difesa militare. La costruzione fu poi ampliata nei secoli fino ad arrivare ad essere nel Seicento una delle principali cittadelle militari d’Europa.

Qui lavorò anche Leonardo da Vinci al servizio di Ludovico il Moro alla fine del Quattrocento: la Sala delle Asse, oggi in restauro, è un altro luogo da non perdere per conoscere le opere di Leonardo a Milano. Visita il sito ufficiale con tutte le informazioni per sapere quando la Sala sarà riaperta alle visite.

Leonardo non è l’unico genio presente al Castello: nella parte chiamata Antico Ospedale Spagnolo si trova il Museo della Pietà Rondanini, interamente dedicato all’ultimo capolavoro di Michelangelo.

Oggi infatti il Castello Sforzesco è sede dei Civici Musei e dal 1896 ospita una delle più vaste collezioni artistiche della città. Qui puoi trovare il Museo d’Arte Antica, che custodisce opere di grandissimo valore come il Monumento Equestre a Bernabò Visconti e antichi resti della città. E ancora la Pinacoteca, che vanta opere di Andrea Mantegna, Giovanni Bellini, Lorenzo Lotto, Correggio, Tintoretto e Canaletto.

La Raccolta di Mobili, con arredi dal XV secolo al XX secolo; il Museo delle Arti Decorative con la vastissima raccolta di ceramiche, i preziosi avori tardoantichi e i vetri contemporanei; la collezione di strumenti musicali tra le più grandi d’Europa; gli Arazzi Trivulzio; l’Armeria; il Museo della Preistoria e Protostoria. La sezione Egizia del Civico Museo Archeologico è temporaneamente chiusa per il rinnovo del percorso espositivo e per lavori destinati al superamento delle barriere architettoniche. Le collezioni sono esposte a rotazione presso il Civico Museo Archeologico di corso Magenta.