È morto a 79 anni nella sua abitazione, sopraffatto da diverse patologie. E’ stato uno dei grandi padri del mondo del wrestling.
Nato a Yokohama, Inoki si trasferì da studente in Brasile, dove incontrò un noto impresario giapponese che convinse il giovane ragazzo a diventare un lottatore professionista all’età di 17 anni.
Vero nome Kanji Inoki, lottatore nipponico, il suo personaggio era stato anche tra i protagonisti dell’Uomo Tigre, cartone animato seguito da adolescenti di diverse generazioni.
La popolarità di Inoki è dovuta anche all’incontro con Muhammad Ali, svoltosi nel 1976 presso il Nippon Budokan di Tokyo. Inoki si ritirò ufficialmente nel 1988 e iniziò a prestare la propria fama a campagne politiche e umanitarie.